小昭寺，藏語(yǔ)叫做“甲達(dá)繞木切”，由文成公主在7世紀(jì)中葉641年奠基而成，和大昭寺被連稱(chēng)為“拉薩二昭”。寺內(nèi)供奉了以釋迦牟尼8歲等身像為主的各類(lèi)珍貴文物，1962年被國(guó)務(wù)院公布為自治區(qū)級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，2001年被列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
小昭寺，占地面積約4000平方米。其前部為庭院，后部是神殿及其門(mén)樓、轉(zhuǎn)經(jīng)回廓等附屬設(shè)施。門(mén)樓高三層：底層為寬敞的明廓。明廓有10根大柱（直徑0.8米），皆為十六棱形。柱身有三條銅箍，銅箍面上透雕花瓣。柱一上半部雕有繁縟的花草紋，柱頭上浮雕寶珠、“回”字紋、花瓣及連續(xù)的“六字真言”。前四排大柱的柱栱上浮雕海水云龍紋。明廓后部墻壁上繪有四大金剛（即四大天王）和六道輪回圖（畫(huà)面上有一個(gè)棕色的兇惡明王抱著一個(gè)巨大的車(chē)輪，巨齒獠牙銜著輪的上部；大輪分成三層，圓心畫(huà)蛇、鳩、豬等，內(nèi)輪分為六格，即六道，最外層又有十二個(gè)畫(huà)面，稱(chēng)“十十緣起支”：即無(wú)明、行、識(shí)、名色、六處、觸、受、愛(ài)、取、有、生、老死）、極樂(lè)世界圖等壁畫(huà)；門(mén)樓二三層是僧房和經(jīng)堂等。穿過(guò)門(mén)樓即是繞神殿一周的轉(zhuǎn)經(jīng)回廊。回廊南、西、北三面原豎有木制嘛呢輪，廓壁上也遍繪無(wú)量壽佛、白度母等壁畫(huà)。
小昭寺文物眾多，寺內(nèi)供有釋迦牟尼八歲等身像及眾多的佛像和唐卡等。 其他珍貴的有：銅菩薩：通高2米，菩薩身高1.32米，戴寶冠，飾瓔珞，斜披帛，結(jié)跏趺坐于方臺(tái)上。座高0.68米，座下方刻有“大清乾隆庚寅年敬造”字樣；蓮花生銅像：通高1.55米，座高0.03米、寬0.14米，披袈裟，雙手持法器，結(jié)跏趺坐于蓮花座上；仕女銅像：通高1.33米。座為半圓形，座高0.17米。雙手捧堆花瓷瓶，披帛至腳，上著短衣，下著長(zhǎng)裙。
641年，唐文成公主與松贊干布聯(lián)姻離長(zhǎng)安進(jìn)藏時(shí)，向唐太宗“請(qǐng)以釋迦像與寶倉(cāng)庫(kù)為奩嫁”，唐帝許之，“造輿置覺(jué)阿釋迦像于其上，使力士甲拉伽于魯伽二人挽之”。相傳文成公主入藏時(shí)帶了一尊釋迦牟尼十二歲等身像，行至在小昭寺位置時(shí)，木車(chē)陷入沙地中。公主通過(guò)歷算，決定把釋迦牟尼佛像安放此處供奉，遂建小昭寺。這座寺廟由文成公主主持修建，與大昭寺同時(shí)開(kāi)工，同時(shí)告竣，同時(shí)開(kāi)光；大門(mén)朝東，以寄托這位公主對(duì)家鄉(xiāng)父母的思念。后以此為基建小昭寺。該寺坐西朝東，據(jù)說(shuō)是文成公主悲思家鄉(xiāng)而設(shè)計(jì)的。文成公主為建小昭寺從內(nèi)地召來(lái)精巧工匠，以漢地廟宇為模式，結(jié)合藏地建筑特點(diǎn)，建成了極為壯觀的重樓疊閣。后來(lái)兩尊佛像對(duì)換供奉還有一段歷史故事：吐蕃時(shí)期，贊普松贊干布統(tǒng)一西藏后，迎請(qǐng)?zhí)莆某晒骱湍岵礌栜鸸鳛楹?，分別建立大、小昭寺，大昭寺供奉墀尊公主帶入吐蕃的米居多杰，即釋迦牟尼8歲等身像。小昭寺供奉文成公主帶入吐蕃的覺(jué)阿佛，即釋贊干布之孫芒松贊（公元650～676年在位）時(shí)期，傳說(shuō)唐朝將派兵入吐蕃搶走覺(jué)阿佛像，于是在652年將小昭寺的釋迦牟尼像移至大昭寺，藏于明鑒門(mén)內(nèi)，并堵其門(mén)，畫(huà)以妙音佛以作偽裝。公元712年金城公主（唐中宗養(yǎng)女，實(shí)為唐宗室雍王守禮之女）聯(lián)姻吐蕃，才把這尊佛像迎出供于大昭寺覺(jué)康，并將原供于大昭寺的米居多杰佛至小昭寺供奉。明、清兩朝皇帝亦對(duì)該寺十分重視，請(qǐng)乾隆帝曾御賜“耆闍真鏡”的匾額。
小昭寺昭示了文成公主當(dāng)年的心意，在拉薩吟唱了千年，吸引著能夠讀懂它的人。
